Phát hiện vùng não liên quan đến các cơn đau mãn tính

Phát hiện về một nhóm tế bào não được kích hoạt trong quá trình đau kéo dài mở đường cho các liệu pháp điều trị đau mãn tính.

Phát hiện vùng não liên quan đến các cơn đau mãn tính. Ảnh: nature.com

Các nhà khoa học đã phát hiện ra một nhóm nhỏ tế bào não thường dễ bị bỏ qua, nhưng lại được kích hoạt trong quá trình đau kéo dài- cảm giác tồn tại lâu sau khi chấn thương ban đầu đã lành. Nghiên cứu này được thực hiện trên chuột và đã được xác nhận kết quả trên con người, mở đường cho các liệu pháp điều trị đau mãn tính.

Các thí nghiệm của nhóm nghiên cứu cũng cho thấy một chất tín hiệu đặc biệt trong não, sau khi giải phóng, có thể làm giảm hoạt động của các nơ-ron gây đau kéo dài, cho thấy bộ não con người có một cơ chế giảm đau bẩm sinh.

Nicholas Betley - nhà sinh học tại Đại học Pennsylvania ở Philadelphia (Mỹ) và nhóm của ông tập trung vào vùng nhân parabrachial- khu vực tiếp nhận nhiều loại thông tin cảm giác từ cơ thể. Nhân này sau đó truyền dữ liệu đến các vùng khác của não.

Các nhà nghiên cứu xác định được một tập hợp nhỏ các nơ-ron nằm rải rác khắp nhân parabrachial, được kích hoạt sau khi chịu kích thích đau ban đầu (chẳng hạn như bị cắt vào dây thần kinh) mà vẫn hoạt động mạnh lâu sau đó. Các neuron gây đau kéo dài này có mang thụ thể cho một phân tử tín hiệu gọi là neuropeptide Y.

Khi kích hoạt các neuron Y1R, chuột thể hiện các hành vi liên quan đến đau. Ngược lại, khi chặn hoạt động của các neuron này, cơn đau kéo dài của chuột giảm đi, trong khi phản ứng đau ngắn hạn đối với các mối nguy hiểm (như chạm vào bề mặt nóng) vẫn hoàn toàn bình thường.

Betley cho biết, các neuron Y1R không tự gây ra cảm giác đau, nhưng chúng là một phần của mạng lưới dẫn đến cảm nhận mà ta gọi là “đau”.

Tin đăng KH&PT số 1366 (số 42/2025)

Khoahocphattrien